Après une décennie marquée par une solide croissance, un krach boursier entraîne la Crise de 1929. En réponse à cette crise, le gouvernement entame une période d’austérité et de réductions des coûts, mais il décide tout de même de terminer la construction d’une annexe au sud de l’édifice de l’Est (maintenant l’édifice Whitney) au début des années 1930 pour y loger une tour à bureaux.