Giuseppe Mazzolini, d'après Paris Bordone (italien, 1500 – 1571)
Italien, 1806 – 1876
Saint Georges terrassant le dragon
1856
huile sur toile
96,5 x 63,5 cm
©La Collection d’oeuvres d’art du gouvernement de l’Ontario, Archives publiques de l’Ontario

Mazzolini, un peintre italien, gagnait sa vie en copiant des chefs d'œuvre existants, souvent pour les vendre à des voyageurs en provenance de l'étranger. Il a réalisé cette copie d'après une œuvre originale exécutée par Paris Bordone en 1525 qui fait actuellement partie de la collection du Musée du Vatican. Cette œuvre s'inspire clairement du style de Giorgione, à qui Bordone vouait une grande admiration. En fait, dans le registre de l'acheteur, la copie de Mazzolini est décrite, à tort, comme exécutée « d'après Giorgione ». La version occidentale de la légende de saint Georges parle d'un dragon qui construit son nid à l'embouchure d'une source près d'un village. Chaque jour, pour aller chercher de l'eau, les villageois devaient éloigner le dragon de son nid. En l'absence de moutons, on tirait au sort et une vierge était sacrifiée au dragon. Un jour, le sort tomba sur la princesse du village. Saint Georges, protégé par le signe de la croix, sauva la princesse du dragon et convainquit les villageois reconnaissants de se convertir au christianisme.