By the River (Early Spring) [Au bord de la rivière (début du printemps)], J.E.H. MacDonald

J.E.H. MacDonald OSA, RCA
né à Durham (Angleterre) en 1873; décédé à Toronto (Ontario) en 1932
By the River (Early Spring) [Au bord de la rivière (début du printemps)]
1911
huile sur toile
48,3 x 69,9 cm
©La Collection d’oeuvres d’art du gouvernement de l’Ontario, Archives publiques de l’Ontario

J.E.H. MacDonald est membre fondateur du Groupe des Sept, un groupe d'artistes canadiens qui aidèrent à forger une identité visuelle nationale pour le Canada en s'inspirant du paysage naturel et en en faisant leur principal sujet. MacDonald arrive en Ontario avec sa famille à l'âge de 14 ans. En 1911, il travaille comme graphiste à Toronto et pratique la peinture dans ses temps libres lorsque Lawren Harris, qui deviendra le leader officieux du Groupe des Sept, le persuade de s'y consacrer à temps plein. Cette œuvre, réalisée la même année, représente des travailleurs forestiers sur la rivière Humber. Les collègues de MacDonald le décrivent comme un romantique introspectif et sensible avec l'air rêveur d'un poète-philosophe.