Mme Churley a été conseillère municipale à Toronto, députée provinciale, ministre provinciale et chef adjointe du Nouveau parti démocratique de l’Ontario. Elle a également été la première vice-présidente de l’Assemblée législative de l’Ontario. Avant de travailler dans la fonction publique, elle a occupé plusieurs postes de direction dans des organismes sans but lucratif, notamment directrice générale du Canadian Environmental Defence Fund, directrice de la Fédération de l’habitation coopérative de Toronto et cofondatrice de la garderie de l’avenue Bain. Elle a écrit des articles, des éditoriaux et des critiques littéraires pour de nombreuses publications, y compris le Toronto Star, le Globe and Mail, le Toronto Sun et le magazine Now. En 2015, Mme Churley a publié ses mémoires intitulées Shameless: The Fight for Adoption Disclosure and the Search for My Son, qui relatent ses expériences politiques et personnelles avec l’adoption et les lois sur la divulgation des renseignements sur les adoptions.
Mme Churley est actuellement juge de paix en Ontario, et habite dans le quartier de Leslieville, à Toronto avec son élégant mari, Richard Barry.