L'incendie de 1909

Le 1^er septembre 1909, un incendie dévastateur a détruit l'aile ouest de l'édifice de l'Assemblée législative. Il est cru qu’une étincelle provenant d'un brûleur à charbon utilisé pour réparer les toits aurait causé le début de l'incendie.

Le feu s'est répandu rapidement. Malgré les efforts du personnel pour éteindre le feu et transporter les documents à un lieu sûr, l'aile ouest a été sérieusement endommagée. La bibliothèque de l'Assemblée législative a été complètement détruite et environ 100 000 livres et documents publics ont été perdus.  Par chance, la Chambre législative n’a pas été endommagée. En effet, les députés ont formé une chaîne humaine devant les portes de la Chambre pour contenir l’incendie.

Bien que l’incendie ait été repéré peu après midi, les premiers camions de pompier ne sont pas arrivés sur les lieux avant 13 h. Beaucoup ont critiqué le travail des pompiers en suggérant qu’ils étaient arrivés tard sur place, car ils ne disposaient pas des indications appropriées pour se rendre à l’édifice. D’autres estimaient que le temps d’arrivée des pompiers était attribuable au personnel de l’édifice, en laissant entendre que ce dernier avait attendu trop longtemps avant de déclencher l’alarme-incendie. Malgré le temps d’intervention, les pompiers ont combattu les flammes avec bravoure et ont réussi à maîtriser l’incendie à 15 h.

Les dommages ont été évalués à 700 000 $. Heureusement, personne n'a été blessé durant l'incendie.