Le Parlement britannique confie à Lord Durham, nommé gouverneur général du Canada, la tâche de rendre compte de l’état du système politique des colonies canadiennes. Le Rapport Durham donne naissance à l’Acte d’Union de 1840, en vertu duquel les provinces du Haut-Canada (l’Ontario d’aujourd’hui) et du Bas-Canada (le Québec d’aujourd’hui) sont unifiées et gouvernées par une seule Assemblée législative où siègent des représentants des deux régions sous le nom de la province du Canada.