Afin de mieux représenter la population canadienne, plus nombreuse depuis la Révolution américaine (1775 à 1783), le Parlement britannique adopte l’Acte constitutionnel de 1791, lequel divise le territoire en deux provinces, soit la province du Haut-Canada (l’Ontario d’aujourd’hui) et la province du Bas-Canada (le Québec d’aujourd’hui), chacune régie par une autorité coloniale.