Jesse Wente se souvient du moment exact où il a réalisé qu’il était un certain type d’Indien : un Indien de dessin animé stéréotypé. Alors qu’il jouait au softball quand il était enfant, l’équipe adverse a commencé à lancer des cris de guerre lorsqu’il s’est retrouvé au bâton. Ce n’est qu’un des nombreux incidents qui ont formé la compréhension de Wente de ce que signifie être une personne autochtone moderne dans une société encore majoritairement coloniale dans ses attitudes et ses institutions.

Enfant d’un père américain et d’une mère anishinaabe, Wente a grandi à Toronto avec de fréquentes visites dans la réserve où vivait la parenté de sa mère. En explorant l’histoire de sa famille, y compris l’expérience de sa grand-mère dans les pensionnats indiens, et en citant ses propres incidents fréquents de profilage racial par la police qui l’arrêterait dans la rue, Wente déballe les divergences entre son identité personnelle et la façon dont les non-Autochtones le voient.

Wente analyse et donne une voix aux différences entre les représentations hollywoodiennes des peuples autochtones et la culture vécue. Par l’entremise de l’art, de la culture pop et des histoires personnelles, et avec un humour désarmant, il soutient que la narration sous toutes ses formes est l’une des meilleures armes des peuples autochtones dans la lutte pour récupérer la place qui leur revient.

Wente explore et expose les mensonges que le Canada se raconte, démêle le mythe des « deux nations fondatrices » et insiste sur le fait que la notion de « réconciliation » n’est pas une voie réaliste à suivre. La paix entre les Premières Nations et l’État du Canada ne peut être rétablie par la réconciliation, parce qu’une relation de ce genre n’a jamais existé.