Paul-François Sylvestre, L'Ontario français, quatre siècles d'histoire (Les Éditions David)
Cette étude brosse un portrait du fait français en Ontario, de 1610 à 2010, soit depuis l’arrivée d’Étienne Brûlé et de Champlain jusqu’à nos jours. Une attention particulière est accordée à la réalité politique, que ce soit dans le Haut-Canada, dans le Canada-Ouest et dans l’Ontario de la Confédération canadienne.
L’auteur nous rappelle que la première colonie permanente en Ontario fut d’expression française (paroisse de l’Assomption à Windsor, 1741), qu’un député canadien-français fut élu dès 1792 (François Baby), que son frère Jacques fut un membre influent du Family Compact, que le premier député franco-ontarien à l’Assemblée législative fut Honoré Robillard (1883), que Queen’s Park a eu un président franco-ontarien, l’honorable Alfred Évanturel (1898-1902) et que le premier sénateur franco-ontarien fut un coroner de Windsor (Charles-Eusèbe Casgrain, 1887-1907).
L’ouvrage s’intéresse largement à la crise scolaire que l’imposition du Règlement 17 a suscitée et souligne le rôle joué par des acteurs, tels que les premiers ministres James Pliny Whitney et Howard Ferguson. La représentation politique (députés franco-ontariens à Queen’s Park) fait l’objet d’au moins deux tableaux.
Certains députés et ministres francophones à Queen’s Park ont droit à un bref portrait. C’est le cas d’Aurélien Bélanger, de Louis Côté, de l’honorable Paul Poisson, de l’honorable Paul Leduc et de l’honorable Robert Laurier.
Ce livre démontre, enfin, que la communauté d’expression française en Ontario a toujours occupé une place honorable et participe activement à la vie politique de sa province.